20대임플란트 빠르다고 느껴진다면

20대는 신체적으로 건강하고 회복력도 좋은 시기라고 생각되기 쉬운데요, 그래서 치아 상실이라는 단어가 잘 어울리지 않는 나이라고 느끼는 경우가 많고 실제로도 아직 젊은데 설마 치아를 잃겠어요?라는 반응이 자연스러운데요

현실에서는 20대에도 치아 상실을 겪는 경우가 생각보다 적지 않으며 문제는 이 시기의 치아 상실이 단순히 치아 하나의 문제가 아니라, 이후 수십 년의 구강 건강과 삶의 질에 영향을 미치는 출발점이 될 수 있다는 점이에요.

20대에 치아를 잃게 되는 흔한 원인 중 하나는 충치로 10대 후반부터 20대 초반까지는 생활 패턴이 급격히 바뀌는 시기인데요, 불규칙한 식사, 잦은 야식, 단 음료와 커피 섭취 증가, 그리고 양치 습관의 소홀함이 겹치면서 충치가 빠르게 진행되는 경우가 많아요.

처음에는 작은 충치라서 별다른 증상이 없는데 바쁘다는 이유로 치료 시기를 놓치다 보면 어느 순간 신경까지 염증이 번지고, 결국 발치 외에는 선택지가 없는 상황으로 이어지기도 하며 특히 어금니는 충치가 깊어져도 눈에 잘 띄지 않아서 20대 치아 상실의 주요 원인이 되곤 해요.

외상도 20대 치아 상실의 중요한 원인으로 운동을 즐기거나 활동량이 많은 시기이다 보니 넘어지거나 부딪히는 사고가 상대적으로 잦은데요, 이때 앞니나 어금니가 강한 충격을 받아 뿌리까지 손상되는 경우가 있으며 겉보기에는 살짝 금이 간 정도로 보여도 내부에서는 신경 괴사나 뿌리 균열이 진행되고 있는 경우가 있는데요

이런 손상이 시간이 지나면서 치아를 살릴 수 없는 상태로 이어지기도 하며 사고 당시에는 괜찮다고 느껴도, 몇 달 혹은 몇 년 뒤 문제가 드러나는 경우도 적지 않아요.

치주 질환 역시 20대와 무관하지 않으며 흔히 잇몸병은 중장년층의 문제라고 생각하는데요, 실제로는 20대에도 잇몸 염증이 이미 시작된 경우가 많고 특히 흡연을 하거나 스트레스가 많은 생활을 하는 경우 잇몸 면역력이 떨어지면서 잇몸뼈가 빠르게 약해질 수 있어요. 

처음에는 잇몸에서 피가 나는 정도로 시작되는데, 이를 대수롭지 않게 넘기다 보면 치아를 지탱하는 뼈가 손상되고 결국 치아를 유지하기 어려운 단계로 이어질 수 있어요.

이렇게 20대에 치아를 상실하게 되면 많은 사람들이 아직 젊은데 임플란트는 너무 이르지 않나요? 라는 고민을 하게 되는데 바로 이 지점에서 20대임플란트 치료의 필요성을 제대로 이해할 필요가 있어요. 임플란트는 나이가 많아서 하는 치료라는 인식이 강한데, 실제로는 나이보다 중요한 것이 현재의 구강 상태와 앞으로의 사용 기간이에요.

치아를 상실한 상태로 오래 방치하면 먼저 나타나는 변화는 주변 치아의 이동이에요. 치아는 서로 기대며 균형을 이루고 있는데, 하나가 빠지면 그 공간으로 주변 치아들이 서서히 쓰러지거나 올라오게 되고 이 변화는 몇 달 사이에는 크게 느껴지지 않는데요, 몇 년이 지나면 교합이 무너지고 다른 치아까지 추가적인 문제를 일으킬 수 있으며 20대는 앞으로 치아를 사용해야 할 시간이 매우 길기 때문에, 이런 변화를 초기에 막는 것이 특히 중요해요

20대임플란트 중요성에서 턱뼈 변화도 간과할 수 없는 부분으로 치아가 빠진 자리는 씹는 자극이 전달되지 않기 때문에 턱뼈가 서서히 흡수되기 시작하는데요, 이 과정은 생각보다 빠르게 진행될 수 있으며 젊은 나이일수록 뼈 대사도 활발하기 때문에 흡수 역시 빠르게 일어날 수 있는데요

이를 오래 방치하면 나중에 임플란트를 하려고 할 때 뼈 이식 같은 추가 치료가 필요해질 가능성이 커지며 즉, 20대임플란트 미루는 것이 오히려 치료를 더 복잡하게 만들 수 있어요.

기능적인 측면에서도 20대임플란트의 필요성은 분명하며 치아가 하나 없다고 해서 당장 밥을 못 먹는 것은 아닌데요, 무의식적으로 반대쪽으로만 씹는 습관이 생기게 되고 이런 습관이 오래 지속되면 턱관절 통증이나 얼굴 비대칭, 특정 치아의 과부하로 이어질 수 있으며 20대는 이런 불균형이 고착되기 쉬운 시기라서, 조기에 정상적인 씹기 기능을 회복하는 것이 중요해요.

특히 앞니를 상실한 경우 웃을 때 자신감이 떨어지고, 대인관계에서 위축되는 경우도 있는데 20대는 사회생활과 인간관계가 본격적으로 확장되는 시기로서 치아 상실로 인한 위축은 생각보다 큰 스트레스로 작용할 수 있어서 임플란트는 단순히 치아를 채우는 치료가 아니라, 이런 심리적 부담을 덜어주는 역할도 함께 해요.

20대 임플란트 치료의 또 다른 장점은 회복력과 적응력이 좋다는 점으로 젊을수록 뼈 상태가 비교적 양호한 경우가 많아서 임플란트와 뼈의 결합도 안정적으로 이루어지는 편이에요. 관리만 잘 이루어진다면 오랜 기간 사용할 가능성이 높은데 이 말은 한 번의 치료로 장기적인 안정성을 기대할 수 있다는 뜻이기도 해요.

물론 20대임플란트 치료는 신중하게 결정해야 할 치료지만 젊으니까 나중에 해도 된다라는 생각만으로 치아 상실을 방치하는 것은 장기적으로 더 큰 부담을 만들 수 있어요. 20대 임플란트 치료의 중요한 포인트는 빨리 하느냐, 늦게 하느냐가 아니라, 좋은 조건일 때 치아 기능을 회복하는데 있으며 장기적인 관점으로 치료를 바라봐야 하는 만큼 치과 역시 오래 함께할 곳을 잘 따져봐야 해요