치아 뿌리 염증 발치 제대로 대응하려면

치아가 욱신거리거나 음식을 씹을 때 묵직한 통증이 느껴지면 대부분 충치를 먼저 의심하게 되는데, 겉으로 보이는 치아에 별다른 이상이 없더라도 뿌리 주변에서도 염증이 진행되고 있을 수 있으며 이러한 문제는 초기에 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 발견이 늦어지는 경우도 있어요.

치아 뿌리 염증은 치아 내부의 신경 조직이 세균에 감염되거나 괴사하면서 뿌리 끝 주변으로 염증이 퍼지는 경우에 흔히 발생하고 이를 치근단 치주염이라고 부르며 감염이 지속되면 치아를 지지하는 주변 조직과 치조골에도 영향을 줄 수 있고 가장 흔한 원인 중 하나는 깊게 진행된 충치인데요, 치아 표면의 법랑질이 손상된 뒤 세균이 상아질을 지나 내부의 치수까지 침투하면 신경에 염증이 생길 수 있고 적절한 치료가 이루어지지 않으면 감염이 치아 뿌리 끝으로 확대될 가능성이 있어요.

처음에는 차가운 음식을 먹을 때 잠깐 시린 정도로 시작되기도 하는데 충치가 깊어지면서 신경 손상이 심해지면 특별한 자극이 없어도 통증이 나타날 수 있으며 밤에 누웠을 때 욱신거리는 느낌이 강해지거나 뜨거운 음식에 민감하게 반응할 수도 있어요.

과거에 신경치료를 받은 치아에서도 뿌리 염증이 다시 발생할 수 있으며 치아 뿌리 내부에는 가늘고 복잡한 근관이 존재하기 때문에 일부 감염이 남아 있거나 치료 이후 보철물 주변으로 세균이 다시 들어가면 뿌리 끝에 염증이 생길 수 있는 거예요.

치아에 금이 가거나 외부 충격을 받은 경우도 원인이 될 수 있는데 균열이 치아 내부까지 이어지면 세균이 침투할 통로가 만들어질 수 있으며 사고로 치아를 강하게 부딪힌 이후 신경 조직이 손상되거나 괴사하면서 시간이 지나 뿌리 주변에 염증이 발견되기도 해요.

치아 뿌리 염증은 통증이 심해야만 발견되는 것은 아닌데 만성적으로 진행되는 경우에는 특별한 불편함 없이 지내다가 정기적인 치과 검진에서 뿌리 끝 주변의 뼈가 어둡게 보이는 변화가 확인되기도 하므로 통증이 없다는 이유로 안심하기는 어려우며 반대로 급성 염증이 발생하면 치아를 살짝 건드리는 것만으로도 불편함이 느껴질 수 있는데요, 씹을 때 치아가 평소보다 높게 솟아 있는 듯한 느낌이 들거나 잇몸이 붓고 고름이 생기면서 일상적인 식사조차 어려워지는 경우도 있어요.

잇몸에 작은 뾰루지처럼 생긴 부위에서 고름이 반복적으로 나오는 증상도 주의해야 하는데 이러한 변화는 뿌리 주변의 감염이 잇몸으로 배출되는 통로를 만들었을 가능성을 보여주며 고름이 나오면서 통증이 줄어들더라도 감염 자체가 사라진 것은 아닐 수 있어요.

치아 뿌리 염증의 위험성은 단순히 통증이 오래 지속되는 데 그치지 않으며 염증이 주변 치조골까지 영향을 주면 잇몸 뼈가 점차 흡수될 수 있고 치아를 지지하는 조직이 약해지면서 씹는 기능이 떨어지거나 치아가 흔들리는 문제가 발생할 수 있고 특히 뿌리 끝의 감염이 넓은 범위로 퍼지면 주변 잇몸과 얼굴 부위까지 붓는 증상이 나타날 수 있는데요, 발열이나 심한 부종이 동반된다면 빠른 진료가 필요하며 입을 벌리기 어렵거나 삼키는 데 불편함이 생기는 경우에도 감염의 확산 여부를 확인해야 해요.

치아 뿌리에 염증이 생겼다고 해서 반드시 치아 뿌리 염증 발치를 해야 하는 것은 아닌데 치아의 구조가 충분히 남아 있고 뿌리에 심한 균열이 없다면 신경치료를 통해 감염을 조절하면서 자연치아를 보존하는 방법을 먼저 검토할 수 있으며 이미 신경치료를 받은 치아라면 기존 근관 내부를 다시 정리하고 소독하는 재신경치료를 고려할 수 있는데요, 일반적인 방법으로 감염을 해결하기 어려운 일부 상황에서는 치아 뿌리 끝의 염증 조직을 제거하는 치근단절제술이 보존치료의 선택지가 되기도 해요.

하지만 치아 뿌리가 세로 방향으로 갈라졌거나 충치로 인해 남아 있는 치아 조직이 지나치게 부족한 경우에는 치료 예후가 좋지 않을 수 있는데 염증이 반복되고 정상적인 씹는 기능을 회복하기 어렵다고 판단되면 치아 뿌리 염증 발치 후 임플란트 치료를 계획하게 될 거예요.

치아 뿌리 염증 발치를 진행할 때는 주변 잇몸 뼈와 잇몸 조직을 가능한 한 보존하는 것이 중요한데 발치 과정에서 치조골이 과도하게 손상되면 이후 임플란트를 식립할 공간이 부족해질 수 있으므로 치아의 형태와 뿌리 상태에 맞춰 신중하게 제거해야 해요.

발치 후 임플란트 식립 시점은 감염의 범위와 남아 있는 잇몸 뼈의 상태에 따라 달라질 수 있는데 치아를 제거한 당일 임플란트를 심는 즉시 식립 방식도 있지만 염증이 심하거나 초기 고정력을 확보하기 어려운 경우에는 회복 기간을 거친 뒤 식립하는 방법이 적절할 수 있어요.

정리하면 치아 뿌리 염증은 초기에는 작은 통증이나 불편함으로 시작되더라도 주변 잇몸 뼈와 잇몸에 영향을 줄 수 있는 문제로 자연치아를 보존할 수 있는 가능성을 충분히 검토하고 치아 뿌리 염증 발치가 불가피하다면 염증의 범위와 치조골 상태에 맞춰 임플란트 식립 시점과 회복 과정을 계획하는 것이 장기적인 구강 건강을 유지하는 데 도움이 될 거예요.